Los escritos de Carlos Villar Flor

Una reciente curiosidad televisiva que puede interesar a los aficionados a la literatura victoriana es la serie de Disney The Artful Dodger , especie de secuela de Oliver Twist . Se centra en uno de los personajes secundarios del clásico dickensiano, en español denominado “Truhan”, el pilluelo que introdujo al inocente Oliver en la hermandad londinense de delincuentes juveniles dirigida por el judío Fagin. El Dodger (literalmente, “el evasor astuto”) ha acabado como joven cirujano en una localidad de Australia, y sus manos antaño hábiles para el hurto se aplican ahora al oficio de operar pacientes. Resistiré una vez más la tentación del spoiler; tan solo mencionaré que, en esta secuela del clásico, los entonces malos pasan a ser bastante buenos, y cuando por fin, increíble pero predeciblemente, aparece Oliver en escena, el niño inocente y vulnerable de la novela es ahora un tipo obeso, rapaz, traicionero y prevaricador. Este es un caso más de la tendencia contemporánea en la ficción

Mañana lunes, 15 de abril, arranca la siguiente actividad de escritura creativa que dirijo bajo el marco del Campus Valle de la lengua. Se trata del VII Curso de Crítica y Creación Literarias, que lleva por subtítulo "La escritura como arte". La inauguración correrá a cargo de Juan Manuel de Prada, quien disertará sobre "Los maestros del estilo en castellano", de 19:00 a 21:00 en el Centro Cultural Ibercaja de Logroño. Me parece un excelente arranque de un curso en el que pretendemos aprender a leer y a escribir mejor:  fijar la atención en algunos de los escritores que han destacado por su manejo del idioma, para ver si se nos pega algo de los grandes maestros. Y quizá Juan Manuel de Prada sea uno de esos escritores del panorama contemporáneo que se esmera en crear estilo. Hay que añadir además que es un excelente comunicador, bregado en miles de batallas en diversos frentes de la opinión pública, la prensa escrita, la radio o la televisión. Es una gozada oírle hab

La noticia nos llegó el pasado Viernes Santo. Dos empresarios cántabros, dedicados al benemérito negocio de la promoción inmobiliaria y con antecedentes de denuncias por estafa, fueron acusados de instigar el asesinato de un hombre, y el juez decretó su ingreso en el penal de El Dueso. Cuando van a ser cacheados, ambos sujetos, barbudos y de pelo en pecho, declaran que son mujeres de tendencia sexual lésbica (viven con sus respectivas esposas), y enseñan sus DNI acreditando el sexo femenino. Por consiguiente, los alucinados funcionarios tienen que desistir de enviarles al pabellón masculino, y optan por el mixto, al parecer la “zona vip” del penal, según el periodista José Carlos Rojo. Si hubiera leído la noticia tres días más tarde, el 1 de abril, que equivale al Día de los Inocentes en el ámbito anglosajón, habría creído que la prensa estaba delatando la inculturación de ultramar y nos estaba tomando sanamente el pelo. Pero me temo que esto va en serio. Y aunque los medios que cont

Tal como os anuncié hace dos semanas, ya está en marcha la inscripción para el VII Curso de Crítica y Creación Literarias organizado por la Universidad de La Rioja en Logroño, en el Centro Cultural Ibercaja. Sigue un formato similar al de las ediciones anteriores, que empezaron en 2010, y en su momento fui reseñando en este blog (cómo pasa el tiempo). Es decir, sesiones semanales de dos horas impartidas por invitados de primer nivel en el ámbito de la literatura en español: escritores, lectores, críticos, editores... El programa de este año consiste cuenta con los siguientes invitados: 15 abril: Juan Manuel de Prada: “Los maestros del estilo en castellano”. 22 abril: José María Lánder: “El oficio de escribir: artesanía e inspiración romántica”. 29 abril: Elvira Valgañón: “Narrar con las palabras, narrar con el silencio” (taller de creación literaria). 6 mayo: Ascensión Rivas: “Panorama de la narrativa actual en español”. 13 mayo: Fernanda García Lao: “Exploración de la mentira: mi fal

Durante tres semanas La Rioja ha vivido conmocionada por la incertidumbre sobre el paradero de un joven calceatense de 20 años, Javier Márquez, que desapareció en la madrugada del 2 de marzo sin dejar rastro. Durante este tiempo, Logroño ha estado sembrada de fotos de Javier por cada rincón, como un hilo de Ariadna que pudiera habernos llevado a encontrar la salida del laberinto. Primero fue la imagen de la cámara de seguridad en la fatídica noche, luego otros planos de Javier, que muestran su sonrisa abierta, su perfil de deportista, un prometedor judoca. En estos días centenares de familiares, amigos, compañeros, fuerzas de seguridad, bomberos, y voluntarios perseveraron en la búsqueda incansable, animándose unos a otros con la esperanza de traerle vivo. Los que tenemos hijos adolescentes nos solidarizamos de modo natural con sus padres y familiares, pues de sobra conocemos lo vulnerables que nos hace el amor, y sentimos con el alma desgarrada que nos gustaría protegerlos siempre d

(Los de mi generación podríamos completar esta frase con la coletilla “Retiro Comansi”, pero hoy en día sonaría tan trasnochado como “No te enrolles, Charles Boyer” o “Que no te enteras, Contreras”). Lo que quiero decir es que se han completado las plazas para la actividad que vengo organizando en el marco del Campus Valle de la Lengua de la Universidad de La Rioja, el retiro de creación literaria con Espido Freire y Carlos Fidalgo. Así, el próximo fin de semana del 22 al 24 de marzo nos daremos cita 33 personas (30 + 2 + 1) en el Centro Ain Karim de Haro para debatir sobre literatura y proponer metas creativas, de la mano de dos escritores como la copa de un pino. Nunca he asistido a un retiro de creación literaria de estas características, pero estoy convencido de que resultará memorable. Es una excelente noticia que se haya completado el máximo de plazas, pero lo siento por todos los que se quedan fuera. Para ellos tenemos el proyecto de organizar otro retiro en las afueras de

En los últimos años del siglo XX me inundó la impresión (probablemente disparatada) de que cada mes se inauguraba una nueva oficina inmobiliaria en Logroño. Ahora me sucede algo similar con los gimnasios de fitness y musculación. Últimamente en mi camino al trabajo paso cerca de cuatro o cinco de estos, y me entra una sensación curiosa cuando, en mi trayecto de rápida zancada, poso la vista en las escenas de interior y veo a alguno de sus usuarios también ejercitando la zancada bajo techo, con ropa ajustada, viendo alguna serie en el móvil, y acaso con el coche en el parking esperando a que termine. La proliferación de gimnasios es, por un lado, un signo de nuestros tiempos. Nuestra juventud, que no es tan dada a los ejercicios espirituales como los que rodara en los sesenta Basilio Martín Patino, sí que parece más adepta a los corporales. Cine, series, tiktokers , influencers y todos los elementos que conforman el ambiente anímico de nuestros jóvenes parecen más que nunca animarles

Leo esta semana que las autoridades británicas que velan por la sana moralidad pública de la ciudadanía han decretado elevar la clasificación del clásico infantil Mary Poppins , que pasa de ser autorizado para todos los públicos a la categoría de “PG”, (parental guiding), lo que requiere la supervisión de un adulto. El motivo es el hecho de que el aventado (nunca mejor dicho) vecino de los protagonistas llamado almirante Boom utiliza el término “hotentote”, que hoy se considera una forma desconsiderada de referirse a los pastores nómadas de Sudáfrica. Me parece muy apropiado que nuestros jóvenes de hoy, que se tragan todo tipo de pasadas en series como Juego de tronos o el Juego del calamar , sean protegidos de oír palabrejas tan malsonantes. Ahora entiendo por qué mi generación y algunas posteriores han salido tan deficientes en muchos aspectos: hemos visto al príncipe de Blancanieves darle un beso no consentido mientras dormía (así le ha ido a Rubiales), hemos visto al gato chino

Me vais a perdonar que, por esta vez, me ponga nostálgico y autobiográfico. Y es que esta semana se cumplen veinte años de una pequeña efeméride personal: mi debut como novelista en la ilustre ciudad de Logroño. O, lo que es lo mismo, la presentación en febrero de 2004 de mi primera novela, Calle Menor , un guiño a la memorable película de Bardem en la que la joven humillada pasa a ser una novata profesora de latín recién llegada a la universidad, y el guaperas-conquistador es un alumno que realiza una cruel apuesta ante sus desalmados compañeros. Eran los tiempos en los que febrero era todavía el mes más frío, y recuerdo que ese día cayó una nevada severa, que hizo peligrar los accesos a la ciudad desde localidades limítrofes. Cinco minutos antes de que comenzara el acto en el Ateneo Riojano apenas había público, pero de pronto la sala se empezó a llenar hasta arriba, en su mayoría desconocidos; también eran los tiempos en que en Logroño no se presentaban tres o cuatro novelas a la se

Desde hace unos años Logroño se ha convertido en destino habitual de escritores de primer nivel en sus giras promocionales. Los grandes grupos editoriales son conscientes de que en La Rioja hay una alta densidad de lectores y compradores de libros, como lo demuestran los resultados del reciente estudio homónimo de la Federación de Gremios de Editores, que nos sitúa en la quinta posición de España por comunidades. Uno de los últimos bestsellers que nos ha visitado es Jesús Sánchez Adalid, quien la semana pasada disertó en el salón de actos de Ibercaja sobre el tema de su última novela, Una luz en la noche de Roma . Ambientada en los años de la ocupación nazi de Italia, describe con minuciosidad la redada nazi en el gueto judío de Roma en octubre de 1943, que acarreó la deportación de mil judíos a los campos de concentración, donde perecieron casi todos. Para documentar su novela, Sánchez Adalid, cuyo deslumbrante currículum evidencia una alta talla intelectual, ha investigado en lo

Hoy haré aquí un anuncio de una actividad muy apetecible para todas las personas interesadas en la lectura y la creación literaria, la próxima que estoy organizando dentro del Campus Valle de la Lengua: se trata de  un retiro de creación literaria impartido por Espido Freire y Carlos Fidalgo. Será en Haro (La Rioja), del 22 al 24 de marzo. Dos días repletos de talleres y debates coordinados por ambos escritores, una oportunidad de oro para beneficiarse de toda su experiencia y magisterio en el campo de la escritura creativa. Las plazas de asistencia están limitadas a 30, para crear un clima propicio que favorezca compartir. El precio es 310 €  e incluye la inscripción, alojamiento en habitación individual con aseo, y las comidas de los dos días. Creo que es muy razonable, y una ocasión única que yo en tu lugar aprovecharía. Te paso el enlace que da más detalles del horario y del formulario de inscripción. Si te animas, nos veremos por allí. Espido en San Millán, julio 2023

Un tema que me parece fascinante es el de las deformaciones profesionales, esas cualidades no siempre positivas con las que la propia profesión esculpe la personalidad. Así, aunque por supuesto hay muchos individuos virtuosos que se libran de sus respectivas enfermedades, es más fácil que la soberbia de quien no admite más autoridad sobre su cabeza aceche a un juez antes que a un barrendero, igual que la desconfianza al abogado, el autoritarismo al oficial, la ambición al político, la desidia al funcionario, la mendacidad al vendedor, o la vanidad al artista. Comentando estos temas con una inteligente compañera, surgió natural la cuestión de por dónde nos aprieta el zapato a los docentes universitarios. ¿Acaso nos achecha la soberbia del juez cuando evaluamos a nuestros alumnos, o más bien la vanidad del autor cuando elaboramos nuestros interminables currículos de méritos? Es curioso que, aunque sean enfermedades del alma bien diferentes, la virtud que tradicionalmente se contrapone

 No hace mucho acompañé a una persona cercana a una de esas sedes de la administración pública a las que uno no va porque se aburra más allá de lo soportable, o para fomentar la vida social, ya me entendéis. O, dicho de otro modo, a una de esas sedes donde, si has tardado un día en pagar los 5 euros que se supone que adeudas por un nuevo impuesto que algún mandatario se ha sacado de la chistera, te ponen una sanción medicinal de 100 euros, y, aunque tengas una bisabuela catalana, nadie te va a conceder amnistía. Pues eso, cuando entramos mi acompañante y yo, un joven guarda de seguridad en la puerta, entiendo que siguiendo instrucciones, nos preguntó si habíamos pedido cita. Desde ese punto pude contemplar la estancia entera, y comprobé que había unos diez o doce funcionarios afanados en sus labores o en sus diálogos, pero que no había ni un solo ciudadano de a pie haciendo uso del servicio de atención. El joven guarda nos miró con tristeza y nos recordó que, sin duda siguiendo instruc

Hace tiempo que no escribo sobre Evelyn Waugh, el autor al que más atención he dedicado en mi vida académica. En estos momentos estoy volviendo a ejercer de traductor de sus novelas, en este caso de Un puñado de polvo , por encargo de la editorial Impedimenta. Vuelve a ser un privilegio y un reto reescribir (porque en eso consiste traducir) a Waugh, y aprender de semejante maestro del estilo. Este autor ha vuelto a estar de actualidad a raíz del éxito de la película Saltburn , ahora disponible en plataformas como Prime. Más de un comentarista ha identificado las referencias waughianas de la película, en concreto a Retorno a Brideshead : en ambas historias, un joven estudiante de Oxford con escasa vida social traba amistad con un compañero aristócrata y popular, y es incorporado al círculo social de este. Uno de los jalones en la creciente amistad entre ambos es que el noble invita al plebeyo a la fastuosa casa de campo de su familia, y este empieza a interaccionar con los diversos m

 Reconozco que he pasado una larga temporada sin acudir a los cines, supongo que por prevenciones postpandémicas, pero ya he vuelto a retomar la sana costumbre. Por muy bien equipado que tengamos el salón con un HomeCinema de última generación, siete altavoces y subwoofers (no es mi caso), y dispongamos de todo el catálogo de Netflix, HBO, Prime o Disney+, las salas de proyección siguen teniendo algo mágico, que ni las toses del prójimo ni el crujir de las palomitas vecinales consigue anular. Por supuesto, estas pasadas navidades han sido ocasión propicia para frecuentar las salas. Y sí, confieso que yo también he ido a ver Ocho apellidos marroquís (no todo va a ser cine high-brow ), a pesar de que sabía que las críticas no eran muy favorables y que las connotaciones del título eran deliberadamente engañosas, sin relación con las dos predecesoras. Pero no cabe duda de que, si cierto patriotismo nos invita a apoyar el cine español, esta ha sido acaso la película más vista de la tempo

La revelación (o epifanía, si se disculpa el uso paradójico del término) fue demoledora. Y Toñín no se esperaba hoy semejante demolición de uno de los pilares en que reposaba su plácida infancia. Pero Mamá había decidido que, de no hacerlo ella, a la vuelta de las vacaciones navideñas lo haría algún compañero de cole maleado por sus hermanos mayores, o por sus amigotes. Y, en ese caso, sin duda el efecto sería aún más traumático.             Si acaso Mamá había llegado a sospechar que su hijo ya lo sabía, ahora comprobó que se equivocaba de plano. Es más, sus entrañas maternales se desgarraban al contemplar el llanto desconsolado de Toñín. “A lágrima viva” o “a moco tendido” son expresiones gráficas insuficientes para describir lo que estaba presenciando, ese vaciarse del alma inocente a través de las lágrimas, esa indefensión hermanada con la amargura por la que se estaba escapando la primera infancia de su hijo, acaso la etapa más entrañable de su vida. Cuando por fin el niño se

En los últimos años me llama la atención cierta moda, vigente incluso entre personas cultas y ortográficamente precisas, de escribir la palabra Dios siempre con minúscula. Así, no es nada infrecuente encontrarse, en obras literarias y prensa escrita (incluso en medios que se precian de sus impecables manuales de estilo), versiones adaptadas de las clásicas expresiones que mencionan el nombre divino: “A quien madruga, dios le ayuda”*, “A unos da dios ovejas, a otros orejas”*, o incluso, con cierta incongruencia, “Dar al César lo que es del César, y a dios lo que es de dios”*, etcétera. Sin embargo, hasta la fecha la Real Academia Española no ha variado el criterio ortográfico de escribir Dios con mayúscula “cuando se emplea como nombre propio, de carácter antonomástico, para designar al ser supremo de una religión monoteísta (en esos casos la palabra  Dios  se usa sin artículo)”, y también recuerda en su última actualización que “la mayúscula se mantiene en los refranes y en las expre